相传1899年前后，美国西部探险家西奥多·施内布利发现这里山峦密集，土石皆呈红褐色，他以妻子的名字圣多娜命名。其实，今天看到的圣多娜曾是一片海洋之底。海水消退，沙石层和石灰石层露出，最终铁的氧化物覆盖在沙石表面，形成红锈，变成红岩。一层层的红石山岩，像精心设计的千层蛋糕，峡谷山峰地势惊奇，大自然的鬼斧神工令人叹为观止。圣多娜因而得名——红岩之城。