中国古代文献记载商王朝之前有一个夏王朝，以西汉时期司马迁《史记·夏本纪》记载最为详细，记有夏王世系和大致连贯的史事。

更早的周代文献如《尚书》《诗经》《论语》《楚辞》《孟子》《墨子》《荀子》《庄子》《韩非子》《吕氏春秋》《战国策》等也或多或少提到夏朝的事迹。出土文献像《豳公盨》《秦公簋》《叔夷钟》《竹书纪年》《上博藏楚简》等也有关于夏朝人物和事迹的记载。